Am 16. Dezember 1775, vor fast genau 250 Jahren, wird sie als Tochter einer literarisch ambitionierten Familie im Pfarrhaus von Steventon in North Hampshire geboren. In Deutschland haben ihr vor allem die Verfilmungen ihrer Romane späten Ruhm verschafft, in England war sie als „Aunt Jane“ schon sehr viel früher populär: Jane Austen, die ihre ersten Romane noch namenlos unter dem Begriff “by a Lady“ veröffentlichte.
Mit einer brillanten Beobachtungsgabe und mit geschliffener Ironie schildert sie in ihren großen Romanen wie „Emma“ und „Stolz und Vorurteil“ das bürgerliche Leben ihrer Ära.
Erst in letzterer Zeit hat man sie auch als kritische Beobachterin politischer Prozesse ihrer Zeit entdeckt. Das wird ein wesentlicher Aspekt des Vortrags werden.