Die ehemals blühenden griechischen Stadtstaaten verabschiedeten sich militärisch besiegt und wirtschaftlich ruiniert von der großen Bühne der Weltgeschichte. Das philosophische Denken stellte das nun von allen Göttern und der politischen Welt verlassene Individuum in den Mittelpunkt: Wie ist ein vernunftgeleitetes, zufriedenes Leben möglich? Epikur und seine griechischen wie römischen Epigonen entwickelten eine beeindruckende Gedankenwelt der Lebensfreude. Sie hat bis heute einen unverwechselbaren Reiz für die Besinnung auf die eigene bedächtige Lebensqualität und verdient daher eine gründliche und zugleich anschauliche Vorstellung.